CULTURE DU LIN EN EUROPE ET EN AMÉRIQUE oo3 



des capitalistes due en partie au resserrement du crédit, en partie 

 à la défiance, et surtout à Pignorance des facteurs nécessaires 

 pour mettre en marche l'industrie, qui doit être le résultat d'une 

 coopération entre le cultivateur et le filateur. 11 est assez piquant 

 devoir un Américain se plaindre de la timidité des capitalistes, et 

 cependant l'auteur revient encore sur ce sujet dans un autre para- 

 graphe intitulé : « La coopération du capital est essentielle. »> Le 

 fermier, dit-il, ne peut produire de lin sans savoir s'il le vendra; 

 le filateur ne peut faire de marchés avant de savoir ce que sera le 

 produit. C'est donc par de petites associations locales entre le pro- 

 ducteur et l'industriel que la nouvelle industrie pourra naître et 

 se développer. Le g-ouvernement, dit sir Dodge, ne peut qu'indi- 

 quer la voie ; c'est aux intéressés à coopérer pour « mettre sur ses 

 pieds» la culture du lin. Elle s'est étendue dans le monde entier, 

 mais c'est toujours l'Europe qui tient la tête. Ses exportations 

 diminuent, dit sir Dodge, nous devons donc la remplacer. 



Le rapport de sir Charles Dodge envisage deux ordres de faits : 

 des faits agricoles et des faits économiques. Au point de vue 

 agricole, les expériences qu'il expose semblent avoir été bien 

 conduites; le système des questionnaires et celui des essais sem- 

 blent bien compris. On peut donc conclure avec lui à la possibilité 

 de la création d'une culture du lin. Maintenant, est-elle opportune 

 au point de vue économique? Il est très possible que les x\méri- 

 cains arrivent facilement à alimenter leur marché intérieur; mais 

 au point de vue de l'exportation, ils ont certains désavantages. 

 D'abord, en matière commerciale, la « marque », ne s'improvise 

 pas, et l'Europe a vis-à-vis de l'Amérique cette supériorité. Do 

 plus, si la production européenne diminue, c'est que les débou- 

 chés diminuent. Les causes en sont succinctement, mais très 

 nettement indiquées dans la Statistique agricole de 1892 (p. 173). 

 Les étoffes de coton ont remplacé presque partout celles de 

 chanvre et de fil, et la navigation à vapeur a diminué d'une façon 

 considérable l'usage des voiles. D'ailleurs, l'emploi des cAbles 

 métalliques tend à remplacer Cflui des c;\bles végétaux là où 

 l'on s'en sert encore. Aussi no scnihle-t-il pas que la situation 

 économique générale soit très favorable à l'entreprise prdjrlét» : 

 ce qui semble, d'ailleurs, le prouver, c'est l'hésitation des ea|Mta- 

 listes, qui, sollicités depuis une dizaine d'années d'ap|)ortt.'r leur 

 concours à cette œuvre, restent peu enthousiastes. 



