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 de largeur; ils sont séparés à la tête seulement et le fourrage leur 

 est généralement donné par un guichet. Dans les anciens chalets la 

 nourriture était placée si haut que les animaux étaient obligés de 

 manger la tête constamment levée; de cette position résultait une 

 déformation de la colonne vertébrale qui avait pour efiet de relever 

 l'attache de la queue, que tous les animaux avaient et ont souvent 

 encore extrêmement proéminente, déformation que Ton s'attache à 

 faire disparaître de plus en plus. 



Les animaux que nous avons observés appartenaient à deux va- 

 riétés : la variété simmenthal et la variété fribourgeoise; la première 

 pie-rouge et la seconde pienoire. La deuxième semble céder le pas à 

 la première, qui est plus demandée par le commerce extérieur ; 

 cependant le bétail blanc et noir supporte, dit-on, mieux le climat 

 rude des alpages et semble plus rustique. Tous ces animaux ont une 

 aptitude très prononcée à l'engraissement, mais leurs facultés laitières 

 sont assez peu développées ; leur lait est employé à la fabrication du 

 fromage de Gruyère. 



Les troupeaux sont soumis au régime de l'alpage, c'est-à-dire que 

 vers la belle saison ils montent sur la montagne pour ne redescendre 

 qu'à l'automne dans leurs écuries dont l'exiguïté a pour but de les 

 protéger contre la température rigoureuse du climat. 



Les fermes, tout en bois, sont généralement d'un aspect très coquet, 

 grâce à leur balcon tout enguirlandé de plantes grimpantes. Les tra- 

 vaux sont exécutés par des bœufs ou des vaches attelés au collier. On 

 attache une importance toute spéciale aux chiens de garde, qui sont 

 d'une très forte taille et parfois employés pour le transport du lait; 

 à la ferme, ils sont attachés par une longue chaîne d'acier munie 

 d'un anneau pouvant glisser sur un câble horizontal tendu d'une extré- 

 mité à l'autre de la cour. 



L'outillage, très modeste, ne comprend que des chars à foin, une 

 charrue, des herses et un hache-paille. 



L'altitude variant de 700 à 1,000 mètres, dans le district de Gruyère, 

 les fermes ne sont pas tenues dans un assolement régulier de céréales, 

 cultures sarclées, prairies artificielles, etc. On concentre toute son 

 attention sur la tenue des prairies naturelles et des alpages. Ce sol 

 est si fertile qu'il est inutile de semer des graminées après le blé, le 

 terrain s'enherbe tout seul ; l'entretien des prairies naturelles est fait 

 avec soin, il y a presque partout des drainages, le fumier est répandu 

 suivant une certaine rotation. 



On emploie les engrais chimiques, et les scories Thomas semblent 

 faire très bon effet par l'influence de la chaux et de l'acide phospho- 

 rique qu'elles contiennent, décomposant les matières organiques et 

 favorisant la nitrification de l'azote inerte. 



