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ce qu'il pouvait donner, l'indigène s'en allait plus loin 

 recommencer la môme cultui'e sur une terre non encore 

 épuisée. Si, par conséquent l'opération devait se solder 

 par une perte, éventualité i-endue fréquente par les aller- 

 natives excessives du climat, cette perte devait du moins 

 demeurer aussi faible que possible. 



2° En second lieu celte culture était celle qui convenait 

 le mieux à une population nomade. Quelciues mois per- 

 mettaient en effet d'en parcourir le cycle et den 

 recueillir les résultais. Une fois la récolle terminée et le 

 sol épuisé, on pouvait s'en aller plus loin sans riei] 

 abandonner de son capital : on n'eût pu agir de la sorte 

 avec des cultures arbustives. 



3° En troisième lieu, indépendamment de ces circon- 

 stances économiques, 1 utilité de ces céréales, entrant 

 pour une part considérable dans l'alimentation des fa- 

 milles indigènes, en faisait pour elles une denrée de 

 première importance. 



¥ Enfin, en admettant que le produit de la récolte ne 

 fût pas entièrement consommé par le producteur, les 

 céréales étant un objet de nécessité générale, l'écoule- 

 ment en était facile et faisait de cette marchandise un 

 puissant élément d'échange. 



On conçoit donc que la production des céréales se soit 

 imposée à l'indigène et qu'elle soit devenue le pivot de 

 sa vie économique. Mais cultivant sans fumier dans un 

 sol insuffisamment préparé, épuisé par ce mode de 

 culture, l'indigène se trouvait placé sous la dépendance 

 absolue des phénomènes atmosphériques : si la pluie 

 manquait, pas de récolte, et comme conséquence, la 

 disette, entraînant non seulement la famine, mais l'im- 

 possibilité d'ensemencer Tannée suivante. Les effets de 



