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La question du climal e.L de la sécheresse domine donc 

 tout : l'Arabe ne veut faire (pie l'efforL stiiclement néces- 

 saire, esliniant que si la pluie ne vient pas l'aider, Ions 

 ses efforts seront vains. Le colon à son tour vient dire : 

 (( Je ne |)uis avoir de fumier sans bétail, de bétail sans 

 fourrage et de fourrage sans pluie. Si j'engage pour l'achat 

 de mon bétail un certain capital, ce capital sera perdu si 

 la pluie ne vient pas ». Aussi c'est avec la plus grande 

 incrédulité que MM. Rivière et Lecq parlent « de la 

 même idée chimérique caressée par des agriculteurs de 

 nos jours : trouver des plantes fourragères susce[)libles 

 des'accommoder aux vicissitudes de noti-e climat ». 



On a réussi cependant à déterminer certains types 

 d'assollement qui ont donné de bons résultats. Tel celui 

 que M. Arlès-Dufour pratiquait dans la Mitidja. Sur une 

 forte fumure de 80.000 kilogrammes de fumier de ferme à 

 l'hectare, les cultures se succédaient de la façon sui- 

 vante : 



1" année : Fourrages, fèves, ou vesces suivies d'un maïs 

 fourrager ; 



2e — gié Jur ; 



3» __ Fourrage (jachère pâturée et fauchée) ; 



4e — Blé tendre ou lin ; 



5e — Opge ou avoine. 



Mais les céréales furent sujettes à la verse et le système 

 fut abandonné pour l'assollement triennal dans lequel la 

 troisième année était occupée par une culture de maïs. 

 C'est ce dernier type, modifié suivant les circonstances,qui 

 est resté le plus usité dans la Mitidja. Mais cet assolle- 

 ment, exigeant une forte fumure, et par conséquent des 

 capitaux importants, constitue l'exception : l'assollement 



