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ces dernières années, l'immigration française a apporté 

 peu de capitaux. 



Or, on vient de voir la situation misérabledans laquelle 

 se trouvait la population indigène : situation qui la con- 

 duisait forcément à l'emprunt. La fréquence des besoins 

 d'emprunt dans des conditions aussi (Jangereuses pour le 

 prêteur, devait forcément engendrer l'usure. Elle s'était 

 développée dans des pi-oportions considéi-ables, et les 

 Français, en ai-rivant la trouvèrent fortement enracinées. 

 Ils allaient bientôt eux-mêmes avoir à y recourir. On a vu 

 en effet que les colons étaient des gens généralement 

 peu fortunés. On exigeait bien d'eux un petit pécule, 

 [nais les frais de défrichement, d'installation, de pre- 

 mier établissement, en un mot, absorbaient rapidement 

 leurs ressources (1). La première culture qui leur fut 

 permise, était celle du blé, et on en sait les causes : fai- 

 blesse du capital engagé, rapidité de la récolte. En 

 somme, placé dans des conditions analogues à celles où 

 vivait l'indigène, l'Européen se voyait amené à suivre 

 une ligne de conduite peu différente. Mais la culture du 

 blé épuise le sol. il fallait songer à restituer à ce dernier, 

 par un assolement approprié, les éléments perdus, doîi 

 nécessité d'une fumure, [)ar conséquent de bétail. Com- 

 ment acheter ce bétail ? Il était donc indispensable île 

 trouver un prêteur pour [)erfectionner le mode de cul- 

 ture. 



Enlin, (piand la situalioii du colon s'était amélioi-éi' l't 

 (jn'il pouvait envisager la possibilité île créer un vignoble, 

 il fallait, là encore, du crédit pour le défoncement et la 



1. Sur ces d(''l)uls de colims, voii" l'iiiléfessanl opuseiili" di- 

 M. Renaud : Tussiii [Uisloirc il'iin nl/(U/f (i/tjnit'ii, iSjio-ujoo), Alger, 

 Girall, igoo. 



