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« d'obtenir une recolle » ' I ). L'emprunt nécessaire est la 

 seule chance de salut, le billet de loterie qui donnera 

 peut-être le gros lot. 



L'usure apparaît, non plus comme une spéculation 

 immorale, mais comme une pratique rendue nécessaire 

 par les coutlilions ambiantes. Les indigènes ne parta- 

 gent d'ailleurs pas notre niépris pour l'usurier. M. Colin 

 raconte au contraiie son étonnemenl en entendant traiter 

 de « philanthrope » un usurier israélite, dont il voyait 

 déliler l'enterrement cl dont le seul mérite était de prêter 

 à 50 ou 60 0/0 par jour ! « Et pour tous ses emprunteurs, 

 « il n'était autre chosequ'un philanthrope. A tout pren- 

 a dre, leur opinion ne valait-elle pas la mienne? Mieux 

 « que moi peut-être, ils se rendaient compte des condi- 

 « lions et des exigences du crédit qu'on leur ouvrait. En 

 « pareille matière, les notions sont nécessairement rela- 

 « tives : tout est une question de milieu. » Aussi l'usure 

 perd-elle aux yeux de ceux (pii Téludient, le caractère 

 odieux qu'elle semble avoir tout d'abord (2). C'est ainsi 

 que Burdeau, en constatant quelle était la situation au 

 moment de notre arrivée en Algérie, dit que ce qui est 

 regrettable, c'est que notre civilisation ait fourni à l'usure 

 des instruments nouveaux et plus puissants, (jui ont évi- 

 deinnu'ut pour effet tle mcltrc en dan^ci- la propriété 

 indigène. C'est là certainement le point le j)lus délicat et 

 de nature à soulever des difticultés beaucoup plusgi'aves 



I. Colin, loc. cit. 



•1. En ce sens. v. la ([«■luisiliou dr ra<liiiiriisli-alriir ili> la cotimume 

 iiiixh' (le Mascara, <|iii déclai'c (|iic riisiii-(\ qui est vkhIiic. «Milreli'imt', 

 cncourai^i'c par les iiidiyrncs, a|>|)arail cunim»' moins dangereuse 

 pour eux que les exécutions des élahlisseiuenls do crédit (^l'ensa, 

 Comple-rendif, joiirmc du :>.G avril i8()?.). 



