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de rAlgéric (UaiL de ^48 iniliioiis : il a élé en 1869 de 

 263 millions, soit une simple anynienliition de lo mil- 

 lions : cette augmentation est bien inférieure à celle 

 qu'avait subie l'émission de la Banque. 



M. Clapier reconnaissait néanmoins que rim[)()rlance 

 plus grande prise par l'élevage avait pour effet un accrois- 

 sement d'opérations commerciales, mais il trouvait les 

 dividendes distribués trop élevés, les dépenses trop for- 

 tes, et il redoutait qu'une émission excessive n'ait pour 

 effet une crise. Ses craintes devaient d'ailleurs, on le 

 verra, se réaliser dans une certaine mesure. 



Mais son opinion n'était pas celle de la majorité des 

 Algériens; ceux-ci estimaient au contraire que la Banque 

 était loin de faire assez en faveur de l'agriculture. Un 

 contemporain écrit (1) en 1876 : « Le crédit! ces mots 

 « nous ramènent à une situation assez embarrassée ; ils 

 « mettent en évidence la très regrettable abstention de 

 « la Banque de l'Algérie à l'égard de l'agriculteur, et les 

 « luttes tropsouventonéreusesdu colon pour s'assurer les 

 « fonds indispensables à ses travaux. L'absence de crédit 

 « régulier, à base certaine, pour le cultivateur, cette 

 « maladie de l'argent s'impose de plus en plus à l'atten- 

 « tion. Il y a nécessité absolue de lui trouver un re- 

 « mède ». 



L'auteur de ces lignes, qui était un fonctionnaire^, s'est 

 borné à recueillir et à formuler l'expression du sentiment 

 général. L'opinion dont il s'est fait l'écho se fortifie et 

 grandit; elle trouvera des interprètes et elle se fera en- 

 tendre jusqu'au sein de la commission chargée d'exa- 

 miner le projet de loi portant renouvellement du privi- 

 lège. 



1. Guy, L^ A Ir/érie {Agriculture, commerce, industrie), Alger, i8;?6. 



