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« action nouvelle moyen n;i ni 900 fr., prix d'émission : 

 « c'était donc un bénéfice d'environ 1.300 fr. par action 

 « si on arrivait à maintenir le cours, ce qui explique 

 « qu'administrateurs et amis, faisant argent de tout, re- 

 « cherchaient les titres depuis déjà deux ans » (1), 



La situation seinblait d'ailleurs excellente poui' la Ban- 

 que ; le Parlement ne lui avait pas ménagé les éloges. 

 Mais tous l'avaient dit, le Directeur avait dû en prendre 

 l'engagement, il fallait favoriser l'agriculture et lui venir 

 en aide. 11 n'était plus question des observations faites en 

 1872 par M. Clapier; on ne voyait plus dans la Banque 

 qu'un insti'ument de ci'édit, dispensateur suprême des 

 fonds, placé dans la colonie pour montrer le chemin dans 

 lequel on devait s'engager et aider de ses avances ceux 

 qui se décideraient à le suivre. On était bieii loin des 

 règles et des traditions de la Banque de France, dont on 

 avait tant parlé; on était loin de la sélection rigoui-euse 

 qu'elle exerce sur son papier commercial. 



En dehors des engagements qu'elle avait pi-is, d'autres 

 motifs exigeaient une extension des affaires de la Ban- 

 que : elle avait un capital double à rémunérer.» Prê- 

 ter à l'agriculture, encourager la colonisation, n'était-ce 

 pas développer ses affaires ? » (2). 



Or, c'est à ce monicnl même, où la IniiKiue sentait la 

 possibilité et le besoin d'augmenter ses affaires, que se 

 produisait, on l'a vu, le délicit de la production vinicole 

 française, gravement atteinte par la ci ise phylloxéi'iiiue. 

 C'était le moment où commençait, suivant nue expi'ession 

 souvent eniployée, « la folie de la vigne ».l)e 1881 à 188o, 



1. Barbedellc, Z/(i vc rite' sur la banque de l' Ahjerie. Angt'li, Djuljolli, 

 1896. 



■1. Jaïs. La liunque de l' Algérie e( le cvedil aiirirole, Pafis. llDusseau 

 1902 (Tlièse doct.). 



