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La période de réaction. 

 (1880-1892) 



La période de prospérité appai'ente ne devait d'ail- 

 leurs pas être de longue dnrée. Le phylloxéra faisait en 

 1883 son apparition dans la colonie. Les crédits n'étaient 

 pas remboursés à échéance ; la Banque, pour les renou- 

 veler, grossissait sa circulation fiduciaire au delà des 

 limites fixées par les statuts. 11 y avait là une irrégula- 

 rité grave qui se prolongea pendant quelque temps. Puis 

 le gouvernement s'en émut, et M. Nelson-Chiérico rem- 

 plaça en 1886 M. Chevalier à la tête de la Bancjue. Le 

 portefeuille tomba de 89 à 74 millions, le compte du 

 Trésor, créditeur de la Banque depuis longtemps, passa 

 de 24 à 12 millions et celui de la Banque de France, qui 

 est la conti-e-partie des envois de numéraire faits par 

 celle-ci en Algérie et qui se montait en 1886 à 6 millions 

 fut soldé (1). 



Ce résultat ne fut pas obtenu sans difficultés. Des exé- 

 cutions nombreuses furent faites et la Banque dût pour- 

 suivre d'importantes expropriations. La conséquence de 

 ce changement de conduite fut un abaissement du prix 

 des terres. 



La Banque avait avancé imprudemment des sommes 

 trop fortes sur des domaines dont la valeur semblait con- 

 sidérable. Ne pouvant rentrer dans ses créances, elle dût 

 se résoudre à acheter certains domaines et à les exploi- 

 ter elle-même. 



I. iàis, La Banque de l'Algérie et le crédit agricole. 



