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propriétaires de la région et leur exposaient les avan- 

 tages du crédit imitiiel lis gi'onpaient ainsi un noyau 

 de gens qui conseiitaienl à se faire les promoteurs de 

 l'affaire, s'inscrivaient sur la liste de souscripteurs, et 

 arrivaient à réunir le capital nécessaire à la constitution 

 d'un comptoir. 



Une brochure de polémique, parue en 1901, et portant 

 le titre de Mémoire en défense pour le Comptoir d'Escompte 

 de Guelma contre la Banque de l'Algérie, expose d'une 

 façon intéi'essante la manière dont fut créé le Comptoir 

 d'escompte en question, sous la surveillance, en quelque 

 sorte, de la Banque de l'Algérie. 



Une Ibis les souscripteurs trouvés, il fallail un dii'ec- 

 teur. La Banque en avait sous la main, dans sou per- 

 sonnel, une réserve toute prête, où elle puisa largement 

 pour satisfaire aux tiemandes qui lui furent faites. 



Peut-être même n'attendit-elle pas toujours les de- 

 mandes et sut-elle souvent proposer à temps le directeur 

 de son choix. 



Les Comptoirs d'escompte se multiplièrent rapidement. 

 Us répondaient d'ailleurs à un réel besoin, et on trouve 

 un exposé intéressant de leur action dans une brochure 

 publiée [)ar un colon algérien (l). Les prix des denrées 

 agricoles, entre 187:2 et 1889, étaient beaucoup plus 

 élevés i[U() ceux (pii résultent des cours actuels; les 

 affaires étaient donc assez actives et assez luei'atives 

 « mais l'argent mampiait dans l'inltM-ieui' ; il était à un 

 (( prix trop élevé chez les petits baïupiiers locaux, chez 

 (( ceux ipii avai(Mit bni'eau spécial connu. 11 fallail n'être 



1. L(t crisr fif/rirolr. If orilil aiiricalr. Vrojt'l (roriiiv>i.<(itiou ri tlf fonr- 

 tiomwnn-iil (la crédit (Uiiirolr, |t;ir (1. I'imkIii'I, roloii al^'i-rion, Ali;or. 

 Tlioraas, 1894. 



