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Tlemceti, Relizane, Boiiïr;», IJoii tarik) et même, dans cer- 

 laiiis cas, rirulicalioi] (Tuik' li(iiii.lation (Arzew, Djidjelli). 

 Ce mouvement de déclin des Comptoirs eût été encore 

 bien plus accentué si la statistique au lieu de s'airèter 

 à 1898, eût continué jusqu'à 1902. La période de 1897 

 à 1900, contemporaine du renouvellement du privilège 

 de la Banque de l'Algérie, a été en efïel néfaste aux 

 Comptoir's. Quels ont été, dans leur fonctionnement, les 

 vices (jui ont amené cet état de choses? C'est ce qu'il 

 importe d'examiner maintenant. 



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Critiques relatives 

 au fonctionnement des Comptoirs d'Escompte 



A. — Immobilisations 



On a vu plus haut le mécanisme des crédits de cam- 

 pagne, tels que les ouvrait la Banque d'Algérie ; ce lut 

 le même système (pi'adoptèrent les (Comptoirs. Mais ils 

 suivirent les erieurs de la Banque. Ils ne se contentèrent 

 pas d'ouvrii- des crédits remboursables à la récolte; ils 

 prêtèrent « pour [)lanter de la vigne qui met cpiatre ans à 

 « produire..., pour acheter la tei're dans hKjuclle ou devait 

 « planter la vigne..., poui- consiruiredescavesetdes habi- 

 « talions ! » ( 1) Ceci est reconnu [)ai' les colons eux- mêmes : 

 M. Bai'bedetle, dans Ld vcriti' sur la lUuupic de l'Algrric, 

 reproduit une lettre d'un colon (|ni avait empriinlé 

 230,000 francs à un Comptoir : « mes vignes étant arii- 



I . Garrot, op. cit. 



