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(( vées à la période du plein ivndement, j'avais emprunté 

 (( cette somme pour édifier mes caves et pour me procurer 

 « mon matériel utile d'exploitation ; je l'avais em[)i'untée 

 a sui" les sollicitations (l(!s membres dudit Com|)t()ii' (jui 

 « me promettaient de me renouveler mes valeurs jusqu à 

 « ce que le revenu de mes cinquante hectares de vignes me 

 a periiiît de les rembourser ». Les inconvénients que la 

 Banque avait subis devaient se reproduire pour les Comp- 

 toirs, d'autant plus rapidement que leurs ressources 

 étaient plus faibles : leur ca[)ital entier devait se trouver 

 rapidement immobilisé, soit quil fut entièretnent repré- 

 senté par des valeurs de renouvellement, soit qu'il eût 

 même été employé à l'achat d'immeubles. 



On peut donc appliquer aux Comptoirs ce qui a été dit 

 du rôle tie la Banque sur son crédit exagéré ; ils [)Ous- 

 sèrent les colons à des plaiitations excessives, tiont le 

 résultat fut une hausse des terres bientôt suivie d'une 

 crise généiale. Leur situation pût se maintenir tant que 

 la Banque les soutint de son crédit et accepta leurs 

 renouvellements ; le jour où la Banque devait restreindre 

 son aide, les Com|)toirs devaient se trouver acculés à la 

 liquidation difticile et lente de crédits inconsidérés. 



B. — Opérations basées sur des considérations politiques 



On a vu comment les Comptoirs furent créés, grâce au 

 concours d'un petit gioupe de personnes, guidées par le 

 souci de l'intéièt général, et parfois aussi par celui de 

 leur intérêt particulier. Le Comptoir créé avait nécessai- 

 lement besoin, pour prospérer, de l'appui de personnages 

 en vue, ayant l'habitude de se mettre en évidence et de 

 parler en public; c'est évidemment dans le monde poli- 



