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recolle viendrai!, à se produire et entraînerait poni- l'une 

 d'elles un manque de capitaux : celte disposition a été 

 prise pour augmenter la confiance des sociétés en elles- 

 mêmes et les engager à accroître leui's opéi-ations sans 

 trop grossir leurs réserves : on verra plus loin eu effet 

 que leur trop grande prudence est une des choses qui 

 leur ont été reprochées. 



Si on met à part ces deux modes particuliers, et, ou le 

 voit, un peu éventuels, de l'activité des sociétés de pré- 

 voyance indigènes, il reste deux sortes d'opérations qui 

 en forment en réalité le but et la raison d'être, à savoir 

 les secours gratuits et les crédits agricoles. 



On a indiqué plus haut la nécessité des secours chari- 

 tables : c'est là, aux yeux des musulmans, ce qui justifie 

 l'existence des sociétés, leur permet de participer à Tad- 

 miuistration de ces organismes, et donne à ces associa- 

 tions leur caractère spécial, vaguement religieux. 



Indépendamment de ce caractère primordial, qui en 

 assure le fonctionnement, le rôle charitable joué par les 

 sociétés indigènes, tend à développer, sinon à faire 

 naître, des sentiments de solidarité et de mutualité qui 

 manquetjt complètement à certaines fractions de la popu- 

 lation indigène, et notamment aux Berbères. 



Enfin, cette pratique a pour avantage, suivant la re- 

 marque de M. Boui'lier, de détourner une partie des dons 

 versés avec une affectation charitable aux zaouïas et aux 

 chefs religieux. La distribution des secours vient évidem- 

 ment accroître les difficultés de la gestion des sociétés, 

 mais elle constitue un moyen d'action sur l'esprit des 

 populations indigènes. M. iMaurice Colin a fait ressortir 

 avec netteté dans ses Questions Algériennes, au sujet des 

 hôpitaux indigènes, combien ces mesures d'un ordre 



