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Quelle est la cause de la lenteur de cette action ? 

 Pai'ini les l'aisoiis données (i^iii-e la faiblesse de l'actif 

 des sociétés. M. Boui'lier établissait cependant (1) avec 

 chiffres à l'appui (jue les sociétés sont loin d'employer à 

 des opérations de pi'èls tous leurs capitaux disponibles. 

 « Nous constatons cpie dans tous les cas les sommes res- 

 « tées en caisse sans emploi ont été supérieures aux 2/3 

 « du capital, et qu'en 1890, cette proportion a atteint les 

 « 4/7 de l'actif! ». Il y avait donc de la part des sociétés 

 une certaine timidité qui les empêchait d'accroître suffi- 

 samment le notnbre de leurs opérations. Les circonstan- 

 ces semblent s'être modifiées à ce point de vue, car M. van 

 Vollenhoven (2) fait ressortir au contraire leur audace, 

 et montre, en citant des exemples, que leur capital est 

 presque intégralement employé en prêts. 



Si leur action n'est pas plus efficace, cela tient donc à 

 leur nombre tro[) restreint d'une part (137 caisses pour 

 351 communes) à leur actif trop faible, d'autre part. C'est 

 l'opinion de M. de Peyre :« malheureusement l'actif des 

 « associations n'est pas encore assez important pour 

 « permettre de consentir à leurs adhérents tous les prêts 

 « qu'ils sollicitent, et pour le surplus desquels ilss'adres- 

 « sent, comme par le passé, aux prêteurs à gros inté- 

 « rêt » (3). C'est aussi l'avis des commissions de 

 surveillance, (jui à diverses reprises ont indiqué la 

 nécessité d'accroître les ressources des sociétés : mais 

 comment cette mesure peut-elle être réalisée? On a mis 

 en avant le système d'une subvention accordée par l'Etat, 

 qui viendrait augmenter assez l'actif pour permettre la 



1. Op. cit., p. 285 et 286 



2. Op. cit., p. 22. 



3. Op. cit., p. 23. 



