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l'hiver, un débit ordinaire faible, et des crues considéra- 

 bles, mais de peu de durée, il était nécessaire d'avoir 

 dans le département d'Oran et dans l'Extrême-Ouest du 

 département d'Alger des barrages-réservoirs dont l'utilité 

 était clans ces régions bien pins grande que dans le reste 

 du département d'Alger et dans le départementde Cons- 

 tantine. 



M. Jean Brunhes montre dans son ouvrage (1) que 

 l'histoire des irrigations en Algérie comprend deux pério- 

 des. La première, qui va jusqu'à 1898, est caractérisée 

 par leur faible développement. Depuis 1898, au con- 

 traire, époque à laquelle l'autonomie a été donnée à 

 l'Algérie, et oîi le service de l'hydraulique agricole a été 

 constitué en direction indé()endante, l'importance de ce 

 service a augmenté immédiatement ; le Conseil supé- 

 rieur du gouvernement, dans sa séance du 24 janvier 1899, 

 a relevé le crédit j)révu pour les ti'avaux d'hydraulique 

 agricole et l'a porté de 680.000 à i. 000. 000 fr. 



La première période a été caractérisée parla prédomi- 

 nancede grands travaux d'art, notamment de barrages (2). 

 L'opinion générale semble maintenant défavorable à ces 

 grandes constructions coûteuses, sujettes aux accidents. 

 La tendance actuelle est au contraire de multiplier les 

 petits ouvrages, analogues à ceux qui, en France, ont 

 rendu de grands services dans les pays de montagne. 



M. Jules Rouanet, dans l'étude citée plus haut, reprodui- 

 sait partiellement le rapport d'un agent voyer, proposant 



1. Uirrigation dans la péninsule ibérique et dans l'Afrique du Nord, 

 Paris, Naùd. 1902. p. 177 et suiv. 



2. Sur ce point, V. Flamand, Notice sur l'hydraulique agricole en 

 Algérie et Tableau des entreprises d'irrigations fonctionnant en Algérie, 

 Alger, Giralt, 1900. 



