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puissamment contribué à fixer un assolement perfectionné ', alors 

 que les résultats pécuniaires de son exploitation ont été bien loin 

 de lui être profitables. 



D'autre part, il est arrivé souvent, que les domaines achetés à 

 des prix excessifs et dans l'exploitation desquels avaient été enfouis 

 d'importants capitaux, ont été revendus, moyennant des prix très 

 inférieurs, à des acquéreurs d'une origine dillerente, qui, doués 

 des qualités de prudence et d'économie qui manquaient aux pre- 

 miers propriétaires, ont su tirer de leur acquisition un parti remar- 

 quable. Les capitaux dépensés trop largement ont donc servi, en 

 définitive, à l'accroissement de la richesse générale du pays. 



Mais à côté des services rendus par ces colons riches, il faut bien 

 reconnaître le dommage qu'ils ont causé à l'Algérie, au point de 

 vue de la réputation. Chaque insuccès devait forcément avoir, au 

 lieu d'origine des victimes, un retentissement peu favorable à l'Al- 

 gérie. Ce n'est donc pas celte première catégorie de colons qui a le 

 plus puissamment contribué au développement de la colonie, celui 

 dont le rôle a été prépondérant. C'est le petit colon français qui a 

 apporté, à défaut de capitaux, les qualités les plus remarquables 

 de la race, à savoir l'ardeur au travail et l'esprit d'économie, il 

 faut noler cependant que les éléments importés n'étaient pas tous 

 de qualité supérieure. Il se fit peu à peu une séleclion, et ceux qui 

 sont restés étaient évidemment les meilleurs. 



La nécessité de l'effort continu a imprimé au colon algérien une 

 empreinte particulière. « Ce qui caractérise l'Algérien, adit .\L Mau- 

 rice Colin, c'est un utilitarisme farouche ». Et il est évident (pie la 

 nécessité d'une lutte continuelle pour l'existence a modifié dans un 

 sens plus pratique le caractère généralement théorique et idéaliste 

 du l'^rançais. On en trouve la preuve dans res|)rit de sagesse des 

 Délégations financières, dar)s la composition des grands journaux 

 d'Algérie, laissant de côté les questions |uirement poliliipies \)0{\v 

 placer au premier plan les intérêts économiques. D'ailleurs, la ques- 

 tion religieuse, qui est en Fi-ance le nœud de toutes les questions 

 politiques, n'existe pour ainsi dire pas en Algérie. La seule ques- 

 tion [)olitique qui ait réussi à troubler sérieusement la colonie a été 

 celle de l'antisémitisme: encore lif véritable (piestion en cause 

 était-elle bien la t|ueslion économique. Cette modification de la race 



* V. Lecq el Uiviore, Manuel de l'ugilculleur al;/f'fien. Paris, Challamol, 1900. 



