4 LE DÉVELOPPEMENT ET L ACTION DES SOCIÉTÉS DE CRÉDIT 



dans le sens de Taptitude aux afi'aires el à la kitle pour la pré- 

 dominance économique ne va pas sans de légères ombres au 

 tableau. 



Voici d'ailleurs comment les signale M. Larcher, professeur à 

 l'Ecole de droit d'Alger ^ : 



« L'Algérien a perdu certaines des plus précieuses qualités du 

 » Français. 11 se signale avant tout par une choquante étroitesse 

 )) d'esprit, se manifestant surtout par la très haute opinion qu'il a 

 » de lui-même..., il est d'une incroyable intolérance..., il lui man- 

 » que totalement la notion de l'intérêt général; quand il discute 

 )> une question, ilse place exclusivementau point de vue de son inté- 

 » rèt personnel ou de Tintérêt de son çof, car l'Algérien paraît avoir 

 » emprunté cette institution à la race autochtone... Quelles que 

 » soient les réelles qualités de l'Algérien, il est plus qu'exagéré de 

 » le déclarer supérieur au Français de la mère-patrie ; il lui manque 

 » ces nobles idées, généreuses et libérales, cet amour de la chose 

 » publique, qui sont la force et la gloire de la France ». 



Il était nécessaire, d'ailleurs, pour le développement de l'Algé- 

 rie, que ce fussent les questions concrètes qui tinssent la première 

 place dans les préoccupations publiques. 



Quelle que soit la modification subie par l'esprit français en 

 Algérie, il faut bien constater que rien ne ressemble plus à une 

 commune française qu'une commune algérienne, et il est intéres- 

 sant de noter à ce sujet l'impression d'un étranger impartial assis- 

 tant à la réunion d'un conseil municipal algérien : « Les formalités 

 » et la manière de procéder, la nature des affaires à traiter, sans 

 » parler de la physionomie et de l'accent des conseillers, donnait 

 » l'illusion que ce village était aux environs de Marseille ou de 

 » Cette plutôt que dans une colonie africaine » -. 



On retrouve chez le colon la finesse et la bonhomie sceptique du 

 paysan français, doublées d'une audace plus grande, acquise au 

 cours de l'existence plus rude et plus mouvementée. Mais cette 

 population française importée a gardé les qualités de ces provin- 

 ciaux français qui sont, « avec tous leurs défauts, le vrai nerf de la 

 » France, la force vive qui la maintient au premier rang des na- 



' Larcher, Traité élémentaire de législation algérienne, t. I. Paris, Rousseau, et 

 Alger, Jourdan, 1903. 



^ J.-E.-C. Bodiey, La France,- Essai sur Vkisloire et le fonctionnement des insli- 

 tutions politiques françaises. Paris, Guillaumin, 19U1, p. 18. 



