Herodoteische Studien II. 527 



wäre. Sollte ich mithin auch Kennern nur das sagen, was sie 

 sich selbst schon gesagt haben, -so lohnt es doch der Mühe, 

 dasselbe — so bündig als die Sache es nur irgend zulässt — 

 einmal auszusprechen. — Unter den verschiedenen Versuchen 

 die Nilschwelle zu erklären, behandelt Herodot keinen mit so 

 wegwerfender Greringschätzung als jenen des Hekatäus. Er gilt 

 ihm als eine jener zwei Erklärungen, die er kaum einer Er- 

 wähnung werth erachtet (oüS' a^tw jxv*/;aG^vat el [jly) ogov c-/][ji.^vac 

 ßouXcfj.svoi; [j.ou'iov), und zwar ,als die unverständigere von beiden, 

 wenn sie gleich wimderbarer klingen mag^ ' Wenn er nun 

 hier von diesem Erklärungsversuche sagt: , Jener aber, der den 

 Okeanos herbeizieht und so die Sache auf das Gebiet des Un- 

 ergründlichen spielt, entzieht sich jeder Widerlegung' — will 

 er damit die Frage nach der Richtigkeit dieser Theorie für 

 eine unlösbare erklären und seinerseits niu* ein bescheidenes 

 e-rrf/w äussern ? Keineswegs ; denn wie stimmte dazu die im 

 Vorigen ausgesprochene Missachtung und wie der herbe Spott 

 der unmittelbar folgenden Worte : ,Denn ich weiss ja gar nichts 

 von einem wirklichen Strome dieses Namens, sondern ich halte 

 ihn für eine Erfindung der Dichter'? Vielmehr kann er gar 

 nichts Anderes sagen wollen als dieses : eine Hypothese , die 

 sich so gänzlich aus dem Bereich des Wahrnehmbaren und 

 Sinnfälligen entfernt, dass sie der Widerlegung nicht einmal 

 eine Handhabe bietet, ist eben dadurch gerichtet. Sein oux iyei 

 Tacy/ov (welches wohl verdient hätte ein geflügeltes Wort zu 

 werden) ist ein unbedingtes Verdammungsurtheil. Er verlangt 

 von einer Hypothese, damit sie der Beachtung werth, oder, reden 

 wir immerhin unsere Sprache, damit sie wissenschaftlich berech- 

 tigt sei, dass sie im letzten Grunde erweisbar, dass ihr Object 

 (um mit Newton zu sprechen) eine vera causa sei. Er steht 



1 Nur dies kann der Sinn der allgemein missverstandenen Worte sein: 

 av£7:'.TTr)[iov£aT^py] ij.£v — Xöyw os eiTcetv 8tou[i.a<jtwr£'pr]. Letzteres ist gleich 

 einem azoGaai ok 9wu[j.aat'üispr], etwa wie Pindar Pyth. I, 50 von einem 

 ~ip<xc, 6au[j.aaiov Tipoaioi'aOat , 6au[j.a os xal Tiapsöviojv otKoüaat spriclit. Die 

 Wirkung auf den nüchtern prüfenden Verstand und jene auf die Phan- 

 tasie werden einander schroff gegenüber gestellt. Ein abschwächendes Xöyn) 

 EirsTv = fo; Xo'yw EtKstv ist nicht am Platze und der Gegensatz von [ae'v 

 und 8^ wird von dieser, der gangbaren Auffassung ignorirt. Stein's Er- 

 klärung in der vierten Auflage seiner commentirten Ausgabe nähert sich 

 dieser Auffassung der Stelle, ohne jedoch mit ihr zusammenzufallen. 



