n INTRODUCTION. 



tude qu'il avait de ni'entretenir de ses travaux 

 et de ses projets scientifiques, m'ont procuré 

 l'avantage d'observer de près, je ne dirai pas 

 le développement des facultés de ce puissant 

 esprit, mais leur application progressive aux 

 grandes découvertes qui lui sont dues. J'es- 

 saierai donc, sans écrire un Éloge ou une 

 Notice biographique , de mettre à profit la con- 

 naissance que je possède de tous les maté- 

 riaux réunis dans la Collection des Œuvres de 

 M. Arago. Je rappellerai quelle vaste étendue 

 ont embrassée les travaux d'un seul homme 

 ^ans les différentes branches des connaissances 

 humaines 5 comment , au milieu de cette variété 

 d'objets, il tendait toujours vers un même but : 

 à savoir, de généraliser les aperçus, d'enchaîner 

 les phénomènes qui avaient paru longtemps 

 isolés, d'élever la pensée vers les régions les 

 moins accessibles de la philosophie naturelle. 

 L'action des forces, manifestée dans la lumière, 

 la chaleur, le magnétisme et Télectricité , aussi 

 bien que dans le jeu des combinaisons et des 

 décompositions chimiques, appartient à la 

 série des mystérieux effets sur lesquels les bril- 

 lantes découvertes du xix® siècle ont jeté une 

 clarté inattendue. Dans le champ de ces glo- 



