DE MA JEUNESSE 9 



cordons dont se compose une machine funiculaire? » 

 Je traitai ce problème suivant la méthode exposée dans 

 la Mécanique analytique. On voit que Lagrange avait fait 

 tous les frais de mon examen. 



J'étais depuis deux heures et quart au tableau ; 

 M. Monge, passant d'un extrême à l'autre, se leva, vint 

 m'embrasser, et déclara solennellement que j'occuperais 

 le premier rang sur sa liste. Le dirai-je? pendant l'exa- 

 men de mon camarade, j'avais entendu les candidats 

 toulousains débiter des sarcasmes très-peu aimables pour 

 les élèves de Perpignan : c'est surtout à titre, de répara- 

 tion pour ma ville natale que la démarche de M. Monge 

 et sa déclaration me transportèrent de joie. 



VI. 



Venu à l'École polytechnique, à la fin de 1803, je fus 

 placé dans la brigade excessivement bruyante des Gas- 

 cons et des Bretons. J'aurais bien voulu étudier à fond la 

 physique et la chimie, dont je ne connaissais pas même 

 les premiers rudiments; mais c'est tout au plus si les 

 allures de mes camarades m'en laissaient le temps. Quant 

 à l'analyse, j'avais appris, avant d'entrer à l'École, beau- 

 coup au delà de ce qu'on exige pour en sortir. 



Je viens de rapporter les paroles étranges que 

 M. Monge le jeune m'adressa à Toulouse en commen- 

 çant mon examen d'admission. Il arriva quelque chose 

 d'analogue au début de mon examen de mathématiques 

 pour le passage d'une division de l'École dans l'autre. 



L'examinateur, cette fois, était l'illustre géomètre 



