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Il y avait, dans les modes d'examen adoptés à l'Ecole 

 polytechnique de 1804, qu'on cite toujours pour l'oppo- 

 ser à l'organisation actuelle , des bizarreries inquali- 

 fiables. Croirait-on, par exemple, que le vieux M. Barrucl 

 examinait sur la physique deux élèves à la fois, et leur 

 donnait, disait-on, à l'un et à l'autre la note moyenne? 

 Je fus associé, pour mon compte, à un camarade plein 

 d'intelligence, mais qui n'avait pas étudié cette branche 

 de l'enseignement. Nous convînmes qu'il me laisserait le 

 soin de répondre, et nous nous trouvâmes bien l'un et 

 l'autre de cet arrangement. 



Puisque j'ai été amené à parler de l'École de 180/i, je 

 dirai qu'elle péchait moins par l'organisation que par le 

 personnel ; que plusieurs des professeurs étaient fort au- 

 dessous de leurs fonctions, ce qui donnait lieu à des scènes 

 passablement ridicules. Les élèves s'étant aperçus , par 

 exemple, de l'insuffisance de M. Hassenfratz , firent une 

 démonstration des dimensions de l'arc-en-ciel remplie 

 d'erreurs de calcul qui se compensaient les unes les 

 autres , de telle manière que le résultat final était vrai. 

 Le professeur, qui n'avait que ce résultat pour juger de 

 la bonté de la réponse, ne manquait pas de s'écrier, quand 

 il le voyait apparaître au tableau : Bien , bien , parfaite- 

 ment bien ! ce qui excitait des éclats de rire sur tous les 

 bancs de l'amphithéâtre. 



Quand un professeur a perdu la considération, sans 

 laquelle il est impossible qu'il fasse le bien, on se permet 

 envers lui des avanies incroyables dont je vais citer un 

 seul échantillon. 



Un élève, M. Leboullenger, r<;ncontra un soir dans le 



