DE MA JEUNESSE. 45 



vemement impérial donna lieu , dans le sein de l'Ecole, 

 à de très-vifs débats. 



Beaucoup d'élèves refusèrent de joindre leurs félicita- 

 tions aux plates adulations des corps constitués. 



Le général Lacuée, nommé gouverneur de l'École, ren- 

 dit compte de cette opposition à l'Empereur. 



« Monsieur Lacuée , s'écria Napoléon au milieu d'un 

 groupe de courtisans qui applaudissaient de la voix et du 

 geste, vous ne pouvez conserver à l'École les élèves qui ont 

 montré un républicanisme si ardent ; vous les renverrez. 

 Puis, se reprenant : « Je veux connaître auparavant leurs 

 noms et leurs rangs de promotion. » Voyant la liste , le 

 lendemain, il n'alla pas au delà du premier nom, qui 

 était le premier de l'artillerie. « Je ne chasse pas les pre- 

 miers de promotion, dit-il; ah! s'ils avaient été à la 

 queue M. Lacuée, restez-en là. » 



Rien ne fut plus curieux que la séance dans laquelle le 

 général Lacuée vint recevoir le serment d'obéissance des 

 élèves. Dans le vaste amphithéâtre qui les réunissait, on 

 ne remarquait aucune trace du recueillement que devait 

 inspirer une telle cérémonie. La plupart, au lieu de ré- 

 pondre à l'appel de leurs noms : Je le jure, s'écriaient : 

 € Présent. » 



Tout à coup, la monotonie de cette scène fut interrom- 

 pue par un élève , le fils de Brissot le conventionnel , qui 

 s'écria d'ime voix de stentor : « Non , je ne prête pas ser- 

 ment d'obéissance à l'Empereur. » Lacuée, pâle et très-peu 

 de sang-froid, ordonna à un détachement d'élèves armés 

 placé derrière lui, d'aller arrêter le récalcitrant. Le dé- 

 tachement, à la tête duquel je me trouvais, refusa d'obéir. 



