DE MA JEUNESSE. 21 



sans l'apercevoir, tandis que plus tard la lumière établie 

 au Desierto, mais bien dirigée, se voyait, tous les soirs, 

 (le Campvey. On concevra facilement quel ennui devait 

 éprouver un astronome actif et jeune, confiné sur un pic 

 élevé, n'ayant pour promenade qu'un espace d'une ving- 

 taine de mètres carrés, et pour distraction que la con- 

 \crsation de deux chartreux dont le couvent était situé 

 au pied de la montagne , et qui venaient en cachette en- 

 freindre la règle de leur ordre. 



Au moment où j'écris ces lignes, vieux et infirme, avec 

 des jambes qui peuvent à peine me soutenir, ma pensée 

 se reporte involontairement sur cette époque de ma vie 

 où, jeune et vigoureux, je résistais aux plus grandes 

 fatigues et marchais jour et nuit dans les contrées mon- 

 tagneuses qui séparent les royaumes de Valence et de 

 Catalogne du royaume d'Aragon, pour aller rétablir nos 

 signaux géodésiques que les ouragans avaient renversés. 



XI. 



J'étais à Valence vers le milieu d'octobre 1806. Un 

 matin , de bonne heure , je vis entrer chez moi le consul 

 de France , tout effaré : t Voici une triste nouvelle , me 

 dit M. Lanusse, faites vos préparatifs de départ; la \ille 

 est toute en émoi; une déclaration de guerre contre la 

 France vient d'être publiée; il paraît que nous avons 

 ' éprouvé un grand désastre en Prusse. La reine , assure- 

 t-on, s'est mise à la tête de la cavalerie et de la garde 

 royale; une partie de l'armée française a été taillée en 

 pièces; le reste est en complète déroute. Nos vies ne 



