M HISTOIRE 



se présentèrent devant la mule et la saisirent par les na- 

 seaux. A l'instant , un cri formidable , qui ne s'effacera 

 jamais de mon souvenir, le cri de capitana! fut poussé 

 par Isidro. La mule se cabra presque verticalement, en 

 soulevant l'un des deux hommes, retomba et partit au 

 grand galop. Le cahot qu'éprouva la voiture nous fit 

 trop bien comprendre ce qui venait d'arriver. Un long 

 silence succéda à cet événement; il ne fut interrompu 

 que par ces mots du calezero : « Ne trouvez-vous pas , 

 Messieurs, que ma mule vaut mieux que des pistolets?» 

 Le lendemain, le capitaine général, don Domingo 

 Izquierdo me raconta qu'on avait trouvé un homme 

 écrasé sur la route de Murviedro. Je lui rendis compte 

 de la prouesse de la mule d'Isidro, et tout fut dit. 



XIIL 



Une anecdote prise entre mille, et l'on verra quelle vie 

 aventureuse menait le délégué du Bureau des longitudes. 



Pendant mon séjour sur une montagne voisine de 

 Cullera , au nord de l'embouchure du rio Xucar, et au 

 sud de l'Albuféra, je conçus, un moment, le projet 

 d'établir une station sur les montagnes élevées qui se 

 voient en face. J'allai la visiter. L'alcade d'un des vil- 

 lages voisins m'avertit du danger auquel j'allais m'ex- 

 poser. « Ces montagnes , me dit-il , servent de repaire à 

 une foule de voleurs de grand chemin. » Je requis la garde 

 nationale, comme j'en avais le pouvoir. Mon escorte fut 

 prise par les voleurs pour une expédition dirigée contre 

 eux, et ils se répandirent aussitôt dans la riche plaine que 



