DE MA JEUNESSE. 25 



le Xucar arrose. A mon retour, je trouvai le combat en- 

 gagé entre eux et les autorités de Cullera. Il y eut des 

 l)lessés des deux parts , et si je me le rappelle bien , un 

 alguazil resta même sur le carreau. 



Le lendemain matin, je regagnai ma station. La nuit 

 suivante fut horrible; il tombait une pluie diluvienne. Vers 

 minuit, on frappa à la porte de ma cabane. Sur la ques- 

 tion : « Qui va là? on répondit : Un garde de la douane, 

 qui vous demande un refuge pour quelques heures. » Mon 

 domestique ayant ouvert , je vis entrer un homme magni 

 fique, armé jusqu'aux dents. Il se coucha par terre et 

 s'endormit. Le matin, pendant que je causais avec lui, 

 à la porte de ma cabane, ses yeux s'animèrent en voyant 

 sur le penchant de la montagne deux personnes, l'alcade 

 de Cullera et son principal alguazil, qui venaient me 

 rendre visite. « Monsieur, s'écria-t-il , il ne faut rien 

 moins que la reconnaissance que je vous dois , à raison 

 du service que vous m'avez rendu cette nuit, pour que je 

 )ie saisisse pas cette occasion de me débarrasser, par un 

 coup de carabine , de mon plus cruel ennemi. Adieu , 

 Monsieur ! » Et il partit , léger comme une gazelle , sau- 

 t-int de rocher en rocher. 



Arrivés à la cabane , l'alcade et son alguazil reconnu- 

 rent dans le fugitif le chef de tous les voleurs de grands 

 chemins de la contrée. 



Quelques jours après, le temps étant redevenu très- 

 mauvais, je reçus une seconde visite du prétendu garde 

 de la douane, qui s'endormit profondément dans ina 

 cabane. Je vis que mon domestique , vieux militaire , qui 

 avait entendu le récit des faits et gestes de cet homme, 



