DE MA JEUNESSE. 63 



partie n'étant plus égale, je pris moi-même part à la 

 lutte en saisissant le nouvel assaillant par la barbe. Le 

 combat cessa à l'instant parce que le Marocain ne voulut 

 pas porter la main sur un homme qui écrivait si rapide- 

 ment une pétition. Le conflit , comme les luttes dont j'a- 

 vais été souvent témoin hors, des barrières de Paris, n'en 

 avait pas moins eu pour cause un plat de pommes de terre. 



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Les Espagnols caressaient toujours l'idée que le bâti- 

 ment et sa cargaison pourraient être confisqués; une 

 commission vint de Girone pour nous interroger. Elle 

 se composait de deux juges civils et d'un inquisiteur. Je 

 servais d'interprète. Lorsque le tour de M. Berthemie fut 

 arrivé, j'allai le chercher, et lui dis : «Faites semblant 

 de parler styrien , et soyez tranquille , je ne vous com- 

 promettrai pas en traduisant vos réponses. » 



Il fut fait ainsi qu'il avait été convenu ; malheureuse- 

 ment , la langue que parlait M. Berthemie était très-peu 

 variée, et les sacrement der teufel qu'il avait appris en 

 Allemagne lorsqu'il était aide de camp de d'Hautpoul , 

 dominaient trop dans ses discours. Quoi qu'il en soit, les 

 juges reconnurent qu'il y avait une trop grande confor- 

 mité entre ses réponses et celles que j'avais faites moi- 

 même pour qu'il fût nécessaire de continuer un interroga- 

 toire qui , pour le dire en passant , m'inquiétait beaucoup. 

 Le désir de le terminer fut encore plus vif de la part des 

 juges, lorsque arriva le tour d'un matelot , nommé Méhé- 

 met. Au lieu de le faire jurer sur le Koran de dire la 



