DE MA JEUNESSE. 67 



J'étais allé, au dernier moment, prendre congé du 

 seul lion qui fût encore vivant, et avec lequel j'avais 

 vécu en très -bonne harmonie; je voulais aussi faire 

 mes adieux aux singes qui , pendant près de cinq mois, 

 avaient été également mes compagnons d'infortune ^ Ces 

 singes, dans notre affreuse misère, nous avaient rendu 

 un service que j'ose à peine mentionner, et dont ne se 

 doutent guère les habitants de nos cités, qui prennent ces 

 animaux comme objet de divertissement : ils nous déli- 

 vraient de la vermine qui nous rongeait , et montraient 

 particulièrement une habileté remarquable à chercher les 

 hideux insectes qui se logeaient dans nos cheveux. 



Pauvres animaux , ils me paraissaient bien malheu- 

 reux d'être renfermés dans l'étroite enceinte du bâti- 

 ment, lorsque, sur la côte voisine, leurs pareils, comme 

 pour les narguer, venaient sur les branches des arbres 

 faire des preuves sans nombre d'agilité. 



Au commencement de la journée , nous vîmes sur la 

 route deux Kabyles, semblables à des soldats de Jugur- 

 tha, et dont la mine rébarbative tempéra assez forte- 

 ment notre humeur vagabonde. Le soir, nous fûmes té- 

 moins d'un tumulte effroyable qui semblait dirigé contre 

 nous. Nous sûmes plus tard que le marabout en avait été 

 l'objet , de la part de quelques Kabyles que , dans un 



1. De retour à Paris, je m'empressai d'aller au Jardin des Plantes 

 rendre visite au lion, mais il me reçut avec un grincement de dents 

 très-peu amical. Croyez ensuite à cette merveilleuse histoire du 

 lion de Florence, dont la gravure s'est emparée, et qui est offerte, 

 sur l'étalage de tous les marchands d'estampes, aux yeux des pas- 

 sants étonnés et émus. 



