DE MA JEUNESSE. 73 



XXXIV. 



Le dey régnant, successeur du dey décapité, remplis- 

 sait antérieurement dans les mosquées l'humble office 

 d'épileur de corps morts. 11 gouvernait la Régence avec 

 assez de douceur, ne s'occupant guère que de son harem. 

 Cela dégoûta ceux qui l'avaient élevé à ce poste éminent, 

 et ils résolurent de s'en défaire. Nous fûmes informés du 

 danger qui le menaçait en voyant les cours et les vesti- 

 bules de la maison consulaire se remplir, suivant l'usage 

 en pareil cas, de juifs portant avec eux ce qu'ils avaient 

 de plus précieux. Il était de règle, à Alger, que tout ce 

 qui se passait dans l'intervalle compris entre la mort du 

 dey et l'intronisation de son successeur ne pouvait pas 

 être poursuivi en justice et restait impuni. On conçoit 

 dès lors comment les fils de Moïse cherchaient leur sûreté 

 dans les maisons consulaires, dont les habitants euro- 

 péens avaient le courage de s'armer pour se défendre dès 

 que le danger était signalé, et qui, d'ailleurs, avaient un 

 janissaire pour les garder. 



Tandis que le malheureux dey épileur était conduit 

 vers le lieu où il devait être étranglé , il entendit le ca- 

 non qui annonçait sa mort et l'installation de son suc- 

 cesseur, a On se presse bien, dit-il ; que gagnerez-vous à 

 pousser les choses à bout? Envoyez-moi dans le Levant; 

 je vous promets de ne jamais revenir. Qu'avez-vous à me 

 reprocher ? — Rien, répondit son escorte, si ce n'est votre ' 

 nullité. Au reste, on ne peut pas vivre en simple parti- 



