U HISTOIRE 



immédiatement confisques ; c'est à vous de voir s'il ne 

 vous convient pas mieux de payer la somme que réclame 

 le dey que de vous exposer aune perte décuple et certaine. » 



Le raisonnement était sans réplique, et quoi qu'il pût 

 lui en coûter , Balcri se décida à payer la somme deman- 

 dée à la France. 



La permission de partir nous fut immédiatement ac- 

 cordée ; je m'embarquai , le 21 juin 1809, sur un bâti- 

 ment dans lequel prenaient passage M. Dubois-Thainville 

 et sa famille. 



XLU. 



La veille de notre départ d'Alger, un corsaire déposa, 

 chez le consul, la malle de Mayorque qu'il avait prise sur 

 un bâtiment dont il s'était emparé ; c'était la collection 

 complète des lettres que les habitants des Baléares écri- 

 vaient à leurs amis du continent. « Tenez, me dit M. Du- 

 bois-Thainville , voilà de quoi vous distraire pendant la 

 traversée, vous qui gardez presque toujours la chambre à 

 cause du mal de mer; décachetez et lisez toutes ces lettres, 

 et voyez si elles renferment quelques renseignements dont 

 on puisse tirer parti pour venir en aide aux malheureux 

 soldats qui meurent de misère et de désespoir dans la 

 petite île de Cabrera. » 



A peine arrivé à bord de notre bâtiment , je me mis à 

 l'œuvre et remplis sans scrupule et sans remords le rôle 

 d'un employé du cabinet noir, avec cette seule différence 

 que les lettres étaient décachetées sans précaution. J'y 

 trouvai plusieurs dépêches dans lesquelles l'amiral Colling- 



