DE MA JEUNESSE. 89 



Paris, et je déposai au Bureau des Longitudes et à 

 l'Académie des Sciences, mes observations que j'étais 

 parvenu à conserver, au milieu des périls et des tribula- 

 tions de ma longue campagne. 



Peu de jours après mon arrivée, le 18 septembre 1809, 

 je fus nommé académicien, en remplacement de Lalande. 

 Il y avait cinquante-deux votants ; j'obtins quarante-sept 

 voix, M. Poisson, quatre, et M. Nouet, une. J'avais alors 

 vingt-trois ans. 



XLV. 



Une nomination faite à une telle majorité semble, au 

 premier abord, n'avoir pu donner lieu à des difficultés 

 sérieuses ; et, cependant, il n'en fut pas ainsi. L'inter- 

 vention de M. de Laplace, avant le jour du scrutin, fut 

 active et incessante pour faire ajourner mon admission 

 jusqu'à l'époque où une place vacante, dans la section 

 de géométrie, permettrait à la docte assemblée de nom- 

 mer M. Poisson en même temps que moi. L'auteur de la 

 Mécanique céleste avait voué au jeune géomètre un atta- 

 chement sans bornes, complètement justifié , d'ailleurs, 

 par les beaux travaux que la science lui devait déjà. 

 M. de Laplace ne pouvait supporter l'idée qu'un astro- 

 nome, plus jeune de cinq ans que M. Poisson , qu'un 

 élève, en présence de son professeur à l'École polytech- 

 nique, deviendrait académicien avant lui. Il me fit donc 

 proposer d'écrire à l'Académie que je désirais n'être élu 

 que lorsqu'il y aurait une seconde place à donner à Pois- 

 son; je répondis par un refus formel et motivé en ces 



