DE MA JEUNESSE. 95 



XLVII. 



Immédiatement après ma nomination , je fus en butte à 

 d'étranges tracasseries de la part de l'autorité militaire. 

 J'étais parti pour l'Espagne, en conservant le titre d'élève 

 de l'École polytechnique. Mon inscription sur les contrôles 

 ne pouvait pas durer plus de quatre ans ; en conséquence , 

 on m'avait enjoint de rentrer en France pour y subir les 

 examens de sortie. Mais, sur ces entrefaites, Lalande 

 mourut; et, par suite, une place devint vacante au Bu- 

 reau des longitudes : je fus nommé astronome adjoint. Ces 

 places étant soumises à la nomination de l'Empereur, 

 M. Lacuée, directeur de la conscription, crut voir dans 

 cette circonstance que j'avais satisfait à la loi, et je fus 

 autorisé à continuer mes opérations. 



M. Matthieu Dumas, qui lui succéda, envisagea la ques- 

 tion sous un point de vue tout différent : il m'enjoignit de 

 fournir un remplaçant, ou de partir moi-même avec le 

 contingent du 12* arrondissement de Paris. 



Toutes mes réclamations, toutes celles de mes amis 

 ayant été sans effet , j'annonçai à l'honorable général que 

 je me rendrais sur la place de l'Estrapade, d'où les con- 

 scrits devaient partir, en costume de membre de l'Institut, 

 et que c'est ainsi que je traverserais à pied , la ville de 

 Paris. Le général Matthieu Dumas fut effrayé de l'effet 

 que produirait cette scène sur l'Empereur, membre de 

 l'Institut lui-même, et s'empressa, sous le coup de ma 

 menace , de confirmer la décision du général Lacuée. 



