FRESNEL. <47 



« détour; vous a-t-on menacé de ne pas payer vos âp- 

 « pointements ? — Aucune menace semblable ne m'a été 

 « faite ; mes appointements étaient régulièrement payés. 

 « — Fort bien; mais je dois, entre nous, vous prévenir 

 « qu'il ne faut guère compter ici que sur le casuel. — J'ai 

 « compté sur mes seules ressources ; je n'espère et ne 

 < désire aucune récompense ; je me présente à vous pour 

 « remplir un devoir. — A merveille, Monsieur ; c'est ainsi 

 « que tout bon serviteur de la cause royale doit penser et 

 « agir; je partage vos honorables sentiments; comptez 

 « sur ma bienveillance. » Cette bienveillance, en effet, 

 ne se démentit point, et les questions qui d'abord avaient 

 blessé Fresnel , montraient seulement que son interlocu- 

 teur, moins novice dans les affaires de ce bas monde, 

 savait, par expérience, qu'un rassemblement populaire , 

 de quelque couleur qu'il se pare, renferme plus d'un in- 

 dividu dont le dévouement , sous des apparences trom- 

 peuses, cache des intérêts personnels. 



Fresnel rentra à Nyons, sa résidence habituelle, presque 

 mourant. La nouvelle des événements de la Palud l'y 

 avait précédé; la populace, on sait ce que signifie ce 

 terme dans les départements du Midi, lui prodigua mille 

 outrages. Peu de jours après, un commissaire impérial 

 vint prononcer sa destitution et le placer sous la surveil- 

 lance de la haute police. Loin de moi la pensée d'atténuer 

 ce qu'une semblable mesure avait d'odieux. Je dois dire 

 cependant qu'elle fut exécutée sans trop de rigueur, que 

 Fresnel obtint la permission de passer par Paris ; qu'il y 

 séjourna sans être inquiété ; qu'il y put renouer connais- 

 sance avec d'anciens condisciples et se préparer ainsi aux 



