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de l'action qu'un faisceau de lumière peut exercer sur un 

 autre faisceau ; mais dans l'expérience qu'il cite , cette 

 action était à peine apparente ; d'ailleurs les circonstances 

 qui la rendent possible n'avaient point été indiquées; 

 aussi aucun physicien ne donna suite à l'observation. 



En recherchant la cause physique de ces couleurs 

 irisées si remarquables dont brillent les bulles de savon, 

 Ilooke crut qu'elles étaient le résultat d'interférences ; il 

 assigna même très-ingénieusement quelques-unes des cir- 

 constances qui peuvent les faire naître; mais c'était là 

 une théorie dénuée de preuves ; et comme Newton , qui 

 la connaissait, ne daigna seulement pas, dans son grand 

 ouvrage, en faire la critique, elle resta plus d'un siècle 

 dans l'oubli. 



La démonstration expérimentale et complète du fait 

 des interférences, sera toujours le principal titre du doc- 

 teur Thomas Young à la reconnaissance de la postérité. 

 Les recherches de cet illustre physicien dont les sciences 

 déplorent la perte récente , avaient déjà conduit aux 

 principes généraux dont je ne crois pas devoir m' abstenir 

 de consigner ici l'énoncé, lorsque le génie de Fresnel s'en 

 empara, les étendit, et montra toute leur fécondité. 



Deux rayons lumineux ne pourront jamais se détruire, 

 s'ils n'ont pas une origine commune, c'est-à-dire s'ils 

 n'émanent pas l'un et l'autre de la même particule d'un 

 corps incandescent. Les rayons d'un des bords du soleil 

 n'interfèrent donc pas avec ceux qui proviennent du bord 

 opposé ou du centre. 



Parmi les mille rayons de nuances et de réfrangibilités 

 diverses dont la lumière blanche se compose, ceux-là 



