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de la lumière incidente, qu'un changement de route pût 

 être la cause d'un changement de nature. Les générations 

 d'observateurs se succèdent ainsi pendant des milliers 

 d'années , touchant chaque jour aux plus belles décou- 

 vertes sans les faire. 



Malus, comme je l'ai déjà expliqué, donna un moyen 

 de polariser la lumière différent de celui qu'Huygens 

 avait anciennement suivi ; mais les polarisations engen- 

 drées par les deux méthodes sont identiques ; les rayons 

 réfléchis et ceux qui proviennent d'un cristal d'Islande 

 jouissent exactement des mêmes propriétés. Depuis, 

 un membre de cette Académie (Arago) a découvert un 

 genre de polarisation entièrement distinct et qui se ma- 

 nifeste autrement que par des phénomènes d'intensité. 

 Les rayons qui l'ont subie , par exemple , donnent tou- 

 jours deux images en traversant un cristal d'Islande; 

 mais ces images sont teintes dans tous leurs points d'une 

 couleur vive et uniforme. Ainsi, quoique la lumière inci- 

 dente soit blanche, le faisceau ordinaire est complètement 

 rouge, complètement orangé, jaune, vert, bleu, violet, 

 suivant le côté par lequel la section principale du cristal 

 pénètre dans le rayon ; quant au faisceau extraordinaire, 

 il ne serait pas suffisant d'annoncer qu'il ne ressemblera 

 jamais par la suite au rayon ordinaire ; il faut dire qu'il 

 en diffère autant que possible; que si l'un se montre 

 coloré de rouge, l'autre sera du plus beau vert, et ainsi 

 de même pour toutes les autres nuances prismatiques. 



Quand la nouvelle espèce de rayons polarisés se réflé- 

 chit sur un miroir diaphane, on aperçoit des phénomènes 

 non moins curieux. 



