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se rappelant cette remarque de Cicéron , qu'on ne saurait 

 imaginer rien de si absurde que les philosophes ne soient 

 capables de le soutenir. 



Le système de l'émission a maintenant très-peu de par- 

 tisans ; mais ce n'est pas sous les coups d'Euler qu'il a 

 succombé. Des objections insurmontables ont été puisées 

 dans des phénomènes variés dont cet illustre géomètre 

 ignorait même l'existence. Ce grand progrès de la science 

 appartient aux physiciens de nos jours : il est dû en partie 

 aux travaux de Fresnel. Cette seule considération m'obli- 

 gerait à le signaler ici en détail , lors même que l'intérêt 

 de la question ne m'en ferait pas aussi un devoir. 



Si la lumière est une onde, les rayons de différentes 

 couleurs, semblables en cela aux divers sons employés 

 dans la musique, se composeront de vibrations inégale- 

 ment rapides, et les rayons rouges, verts, bleus, violets, 

 se transmettront à travers les espaces éthérés, comme 

 toutes les notes de la gamme dans l'air, avec des vitesses 

 exactement égales. 



Si la lumière est une émanation , les rayons de diverses 

 couleurs se seront formés de molécules nécessairement 

 différentes quant à leur nature ou à leur masse , et qui , de 

 plus , pourront être douées de vitesses dissemblables. 



Une inspection attentive des bords des ombres que pro- 

 duisent les satellites de Jupiter, dans leur passage sur le 

 disque lumineux de la planète, et mieux encore, l'obser- 

 vation des étoiles changeantes, a prouvé que tous les 

 rayons colorés se meuvent également vite. Ainsi se trouve 

 vérifié le trait caractéristique du système des ondes. 



Dans l'un et dans l'autre des deux systèmes sur la 



