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lième d'augmentation ou de diminution dans leur vitesse 

 enlève aux rayons leurs propriétés lumineuses , l'égalité 

 de déviation observée est la conséquence nécessaire de 

 cette supposition, car dans la multitude des molécules 

 qui viendront le frapper, l'œil, qu'il s'éloigne d'une étoile 

 ou qu'il marche à sa rencontre, apercevra en toute occa- 

 sion celles de ces molécules dont la vitesse relative sera la 

 même; mais cette hypothèse, on ne saurait en discon- 

 venir, enlèverait au système de l'émission la grande sim- 

 plicité qui faisait son principal mérite. Les entre-chocs 

 des molécules, sur lesquels Euler a tant insisté, de- 

 viendraient alors la conséquence inévitable de leur inéga- 

 lité de vitesse , et amèneraient dans la propagation des 

 rayons un trouble qu'aucune observation n'a fait res- 

 sortir. 



La lumière exerce une action frappante sur certains 

 corps ; elle change promptement leur couleur. Le nitrate 

 d'argent, vulgairement connu sous le nom de pierre infer- 

 nale, possède, par exemple, cette propriété à un très-haut 

 degré; il suffit de l'exposer durant quelques secondes à 

 la lumière diffuse d'un jour nébuleux, pour qu'il perde sa 

 blancheur primitive et devienne d'un noir bleuâtre. Dans 

 la lumière solaire , le changement est presque instantané. 

 Les chimistes ont cru voir dans cette décoloration un 

 phénomène analogue à ceux qu'ils produisent journelle- 

 ment. Suivant eux, la lumière serait un véritable réactif, 

 qui, en s' ajoutant aux principes constituants du composé 

 sur lequel elle agit, en modifierait quelquefois les proprié- 

 tés primitives. Quelquefois aussi la matière lumineuse 

 déterminerait seulement par son action le dégagement 



