462 FRESNEL. 



Dans le système de l'émission , ces deux angles n'ont 

 aucune dépendance nécessaire; le contraire a lieu si les 

 rayons lumineux sont des ondes, et la relation, qu'en par- 

 tant de cette hypothèse un de nos illustres confrères a dé- 

 duite de sa savante analyse, est précisément celle que 

 l'expérience avait fournie. Un tel accord entre le calcul et 

 l'observation doit prendre place aujourd'hui parmi les plus 

 forts arguments qu'on puisse produire à l'appui du système 

 des vibrations, 



• Les interférences des rayons ont occupé une trop grande 

 place dans cette biographie pour que je puisse me dis- 

 penser d'indiquer comment elles se rattachent aux deux 

 théories de la lumière; or, dans la théorie de l'émission, 

 je n'hésite pas à le dire, si on n'admet aucune dépendance 

 entre les mouvements des diverses molécules lumineuses 

 ( et j'ignore quelle dépendance on pourrait vouloir établir 

 entre des projectiles isolés) , le fait et surtout les lois des 

 interférences semblent complètement inexplicables. J'a- 

 jouterai encore qu'aucun des partisans du système de 

 l'émission n'a tenté, dans un écrit public, de lever la 

 difficulté, sans que j'en veuille conclure qu'elle a été 

 dédaignée. 



Quant au système des ondes, les interférences s'en dé- 

 duisent si naturellement, qu'il y a quelque raison d'être 

 étonné que les expérimentateurs les aient signalées les 

 premiers. Pour s'en convaincre, il suffit de remarquer 

 qu'une onde , en se propageant à travers un fluide élas- 

 tique , communique aux molécules dont il se compose un 

 mouvement oscillatoire en vertu duquel elles se déplacent 

 successivement dans deux sens contraires ; cela posé , il 



