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d'analyse pure que par les plus heureusçs applications au 

 système du monde et à la physique, aperçut d'un coup 

 d'œil la conséquence dont je veux parler; il montra qu'en 

 admettant les formules de Fresnel, le centre de l'ombre 

 d'un écran opaque et circulaire devait être aussi éclairé 

 que si l'écran n'existait pas. Cette conséquence si para- 

 doxale a été soumise à l'épreuve d'une expérience directe, 

 et l'observation a pajfaitement confirmé le calcul. 



Dans la longue et difficile discussion que la nature de 

 la lumière a fait naître, et dont je viens de tracer l'his- 

 toire, la tâche des physiciens a été à peu près épuisée. 

 Quant à celle des géomètres, elle offre malheureusement 

 encore quelques lacunes. J'oserais donc, si j'en avais le 

 droit, adjurer le grand géomètre à qui l'optique est 

 redevable de l'important résultat dont je viens de faire 

 mention, d'essayer si les formules à moitié empiriques 

 par lesquelles Fresnel a prétendu exprimer les intensités 

 de la lumière réfléchie sous toutes sortes d'angles et pour 

 toute espèce de surfaces, ne se déduiraient pas aussi des 

 équations générales du mouvement des fluides élastiques. 

 Il reste surtout à expliquer conmient les diverses ondula- 

 tions peuvent subir des déviations inégales à la surface 

 de séparation des corps diaphanes. 



PHABES. 



Dans une Académie des sciences , si elle apprécie con- 

 venablement son mandat, l'auteur d'une découverte n'est 

 jamais exposé à cette question décourageante qu'on lui 

 adresse si souvent dans le monde : à quoi bon? Là, cha- 



