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occasion le ministre s' adressant au volontaire royal de la 

 Drôme, posa la question suivante, en l'avertissant sans 

 détour, que de la réponse qu'il ferait dépendait sa nomi- 

 nation : « Monsieur, êtes-vous véritablement des nôtres? 

 « — Si j'ai bien compris, Monseigneur, je répondrai qu'il 

 « n'existe personne qui soit plus dévoué que moi à l'au- 

 « guste famille de nos rois et aux sages institutions dont 

 « la France lui est redevable. — Tout cela , Monsieur, est 

 « trop vague ; nous nous entendrons mieux avec des noms 

 « propres. A côté de quels membres de la Chambre siége- 

 « riez-vous, si vous deveniez député? — Monseigneur, 

 <f répondit Fresnel sans hésiter, à la place de Camille Jor- 

 « dan, si j'en étais digne. — Grand merci de votre fran- 

 « chise, répliqua le ministre. » Et le lendemain un inconnu 

 fut nommé examinateur de la marine. Fresnel reçut cet 

 échec sans proférer une plainte. Dans son esprit, la ques- 

 tion personnelle s'était entièrement effacée à côté de la 

 peine qu'il éprouvait, en voyant, après trente années de 

 débats et de troubles, les passions politiques encore si 

 peu amorties. Lorsqu'un ministre dont les qualités privées 

 auraient droit aux hommages des gens de bien de tous les 

 partis, se croyait obligé de demandera un examinateur 

 en matière de science, non des preuves d'incorruptibilité, 

 de zèle et de savoir, mais l'assurance que s'il lui arrivait 

 par hasard de devenir un jour député, il n'aurait pas l'in- 

 tention d'aller s'asseoir à côté de Camille Jordan, un bon 

 citoyen pouvait craindre que notre avenir ne fût pas exempt 

 d'orages. 



Le corps enseignant de l'École polytechnique, sous tous 

 les régimes, a peu souffert de ces influences politiques. Là 



