ALEXANDRE VOLTA. 245 



dis des deux métaux, et non pas des deux lames, car, sui- 

 vant Volta, sans une différence dans la nature des deux 

 corps en contact, aucun développement électrique ne sau- 

 rait avoir lieu. 



Les physiciens de tous les pays de l'Europe , et Volta 

 lui-même, adoptèrent, à l'origine du galvanisme, les vues 

 de l'inventeur. Ils s'accordèrent à regarder les convul- 

 sions spasmodiques des animaux morts comme l'une des 

 plus grandes découvertes des temps modernes. Pour peu 

 qu'on connaisse le cœur humain, on a déjà deviné qu'une 

 théorie destinée à rattacher ces curieux phénomènes aux 

 lois ordinaires de l'électricité, ne pouvait être admise par 

 Galvani et par ses disciples qu'avec une extrême répu- 

 gnance. En effet, l'école bolonaise en corps défendit pied 

 à pied l'immense terrain que la prétendue électricité ani- 

 male avait d'abord envahi sans obstacle. 



Parmi les faits nombreux que cette célèbre école 

 opposa au physicien de Come, il en est un qui, par sa sin- 

 gularité, tint un moment les esprits en suspens. Je veux 

 parler des convulsions que Galvani lui-même engendra 

 en touchant les muscles de la grenouille avec deux lames, 

 non pas dissemblables, comme Volta le croyait nécessaire, 

 mais tirées toutes deux d'une seule et même plaque mé- 

 tallique. Cet effet, quoiqu'il ne fût pas constant, présentait 

 en apparence une objection insurmontable contre la nou- 

 velle théorie. 



Volta répondit que les lames employées par ses adver- 

 saires pouvaient être identiques quant au nom qu'elles 

 portaient, quant à leur nature chimique, et différer cepen- 

 dant entre elles par d'autres circonstances, de manière à 



