2«8 ALEXANDRE VOLTA. 



mouvements spasmodiques. Sur ce fait , point de doute ; 

 mais l'agent en question était-il véritablement électrique? 

 Les preuves qu'on en donnait pouvaient-elles suffire? 



Lorsqu'on dépose sur la langue, dans un certain ordre, 

 deux métaux dissemblables, on éprouve au moment de 

 leur contact une saveur acide. Si l'on change ces métaux 

 respectivement de place , la saveur devient alcaline. Or, 

 en appliquant simplement la langue au conducteur d'une 

 machine électrique ordinaire, on sent aussi un goût acide 

 ou alcalin , suivant que le conducteur est électrisé en plus 

 ou en moins. Dans ce cas-ci , le phénomène est incontes- 

 tablement dû à l'électricité. N'est-il pas naturel, disait 

 Volta, de déduire l'identité des causes de la ressemblance 

 des effets ; d'assimiler la première expérience à la se- 

 conde ; de ne voir entre elles qu'une seule différence , 

 savoir, le mode de production du fluide qui va exciter 

 l'organe du goût? 



Personne ne contestait l'importance de ce rapproche- 

 ment. Le génie pénétrant de Yolta pouvait y apercevoir 

 les bases d'une entière conviction ; le commun des phy- 

 siciens devait demander des preuves plus explicites. Ces 

 preuves, ces démonstrations incontestables devant les- 

 quelles toute opposition s'évanouit, Volta les trouva dans 

 une expérience capitale que je puis expliquer en peu de 

 lignes. 



On applique exactement face à face, et sans intermé- 

 diaire, deux disques polis de cuivre et de zinc attachés à 

 des manches isolants. A l'aide de ces mêmes manches, on 

 sépare ensuite les disques d'une manière brusque ; fina- 

 lement on les présente , l'un après l'autre , au condensa- 



