ALEXANDRE VOLTA. 229 



orages et le froid qui les accompagne , n'ont été publiés 

 que six et dix-sept années après ! 



VIE DE VOLTA. — FONCTIONS QD'IL A REMPLIES, 

 soir CARACTÈRE. — SA MORT. 



Messieurs, je viens de dérouler devant vous le tableau 

 de la brillante carrière que Volta a parcourue. J'ai essayé 

 de caractériser les grandes découvertes dont ce puissant 

 génie a doté les sciences physiques. Il ne me reste plus, 

 pour me conformer à l'usage, qu'à raconter brièvement 

 les principales circonstances de sa vie publique et privée. 



Les pénibles fonctions dont Volta se trouva chargé 

 presque au sortir de l'enfance , le retinrent dans sa ville 

 natale jusqu'en 1777. Cette année , pour la première fois, 

 il s'éloigna des rives pittoresques du lac de Come, et 

 parcourut la Suisse. Son absence dura peu de semaines; 

 elle ne fut d'ailleurs marquée par aucune recherche 

 importante. A Berne, Volta visita l'illustre Haller, qu'un 

 usage immodéré de l'opium allait conduire au tombeau. 

 De là il se rendit à Ferney , où tous les genres de mérite 

 étaient assurés d'un bienveillant accueil. Notre immor- 

 tel compatriote, dans le long entretien qu'il accorda au 

 jeune professeur, parcourut les branches si nombreuses, 

 si riches, si variées de la littérature italienne; il passa 

 en revue les savants, les poètes, les sculpteurs, les 

 peintres dont cette littérature s'honore , avec une supé- 

 riorité de vues, une délicatesse de goût, une sûreté de 

 jugement qui laissèrent dans l'esprit de Volta des traces 

 ineffaçables. 



