230 ALEXANDRE VOLTA. 



A Genève, Volta se lia d'une étroite amitié avec le 

 célèbre historien des Alpes, l'un des hommes les plus 

 capables d'apprécier ses découvertes. 



C'était un grand siècle. Messieurs, que celui où un 

 voyageur, dans la même journée, sans perdre le Jura de 

 vue, pouvait rendre hommage à Saussure, à Haller, à 

 Jean -Jacques, à Voltaire. 



Volta rentra en Italie par Aigue-Belle, apportant à ses 

 concitoyens le précieux tubercule dont la culture, convena- 

 blement encouragée, rendra toute véritable famine impos- 

 sible. Dans la Lombardie, oii d'épouvantables orages 

 détruisent en quelques minutes les céréales répandues 

 sur de vastes étendues de pays , une matière alimentaire 

 qui se développe , croît et mûrit au sein de la terre , à 

 l'abri des atteintes de la grêle , était pour la population 

 tout entière un présent inappréciable. 



Volta avait écrit lui-même une relation détaillée de sa 

 course en Suisse , mais elle était restée dans les archives 

 lombardes. On doit sa publication récente à un usage 

 qui, suivant toute apparence, ne sera pas adopté de si tôt 

 dans certain pays où , sans être lapidé , un écrivain a pu 

 appeler le mariage la plus sérieuse des choses bouffonnes. 

 En Italie, où cet acte de notre vie est sans doute envisagé 

 avec plus de gravité , chacun , dans sa sphère , cherche à 

 le signaler par quelque hommage à ses concitoyens. Ce 

 sont les noces de M. Antoine Reina, de Milan, qui, 

 en 1827, ont fait sortir l'opuscule de Volta des cartons 

 officiels de l'autorité , véritables catacombes où , dans tous 

 les pays, une multitude de trésors vont s'ensevelir sans 

 retour. 



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