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la vie et analyôer les travaux, n'eût des droits réels à 

 quelque préférence. 



NAISSANCE DE YOUXG. — SON ENFANGS. — SES DÉBUTS 

 SCIEMTIFIQDBS. 



Thomas Young naquit à Milverton , dans le comté de 

 Somerset, le 13 juin 1773, de parents qui appartenaient 

 à la secte des Quakei*s. Il passa ses premières années 

 chez son grand-père maternel, M. Robert Davies, de 

 Minehead, que d'activés affaires commerciales, par une 

 rare exception, n'avaient pas détourné de la culture des 

 auteurs classiques. Young savait déjà lire couramment à 

 l'âge de deux ans. Sa mémoire était vraiment extraordi- 

 naire. Dans les intervalles des longues séances qu'il fai- 

 sait chez la maîtresse d'école du village voisin de Mine- 

 head , il avait appris par cœur, à quatre ans , un grand 

 nombre d'auteurs anglais, et même divers poëmes latins 

 qu'il pouvait réciter d'un bout à l'autre, quoique alors il 

 ne comprit pas cette langue. Le nom de Young, comme 

 plusieurs autres noms célèbres déjà recueillis par les bio- 

 graphes, contribuera donc à nouiTir les espérances ou les 

 craintes de tant de bons pères de famille qui voient, dans 

 quelques leçons récitées sans faute ou mal apprises, ici, 

 les indices certains d'une éternelle médiocrité, là, le 

 début infaillible d'une carrière glorieuse. Nous nous éloi- 

 gnerions étrangement de notre but si ces notices his- 

 toriques devaient fortifier de tels préjugés. Aussi, sans 

 vouloir affaiblir les émotions vives et pures qu'excitent 

 chaque année les distributions de prix, nous rappellerons 



