246 THOMAS YOUNG. 



et l'arabe; le français et l'italien, par occasion, afin de 

 satisfaire la curiosité d'un camarade qui avait en sa pos- 

 session plusieurs ouvrages imprimés à Paris, dont il 

 désirait savoir le contenu; l'hébreu, pour lire la Bible 

 dans l'original; le persan et l'arabe, dans la vue de 

 décider cette question qu'une conversation de réfectoire 

 avait soulevée : Y a-t-il entre les langues orientales des 

 différences aussi tranchées qu'entre les langues euro- 

 péennes? 



Je sens le besoin d'avertir que j'écris sur des documents 

 authentiques, avant d'ajouter que pendant qu'il faisait 

 de si fabuleux progrès dans les langues, Young, durant 

 ses promenades autour de Compton, s'était pris d'une 

 vive passion pour la botanique; que, dépourvu des 

 moyens de grossissement dont les naturalistes font usage 

 quand ils veulent examiner les parties les plus délicates 

 des plantes, il entreprit de construire lui-même un mi- 

 croscope, sans autre guide qu'une description de cet 

 instrument donnée par Benjamin Martin ; que, pour arri- 

 ver à ce difficile résultat, il dut acquérir d'abord beau- 

 coup de dextérité dans l'art du tourneur; que les formules 

 algébriques de l'opticien lui ayant présenté des symboles 

 dont il n'avait aucune idée (des symboles de fluxions), 

 il fut un moment dans une grande perplexité ; mais que 

 ne voulant pas, enfin, renoncer à grossir ses pistils et ses 

 étamines, il trouva plus simple d'apprendre le calcul 

 différentiel pour comprendre la malencontreuse formule, 

 que d'envoyer à la ville voisine acheter un microscope. 



La brûlante activité du jeune Young lui avait fait 

 dépasser les bornes des forces humaines. A quatorze ans, 



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