THOMAS YOUNG. 249 



dans la théorie des proportions définies, l'une des plus 

 belles acquisitions de la chimie moderne. 



Le docteur Broklesby, oncle maternel de Young, et 

 l'un des médecins les plus répandus de Londres , juste- 

 ment fier des éclatants succès du jeune écolier, communi- 

 quait parfois ses compositions aux savants , aux littéra- 

 teurs, aux hommes du monde, dont l'approbation pouvait 

 le plus flatter sa vanité. Young se trouva ainsi , de très- 

 bonne heure, en relation personnelle avec les célèbres 

 Burke et Windham de îa chambre des communes, et 

 avec le duc de Richmond. Ce dernier, alors grand 

 maître de l'artillerie, lui offrit la place de secrétaire 

 assistant. Les deux autres hommes d'État, quoiqu'ils 

 désirassent aussi l'attacher à la carrière administrative, 

 lui recommandaient d'aller d'abord à Cambridge suivre 

 un cours de droit. Avec d'aussi puissants patrons, Young 

 pouvait compter sur un de ces emplois lucratifs dont les 

 personnages en crédit ne sont jamais avares envers ceux 

 qui les dispensent de toute étude, de toute application, 

 et leur fournissent journellement les moyens de briller à 

 la cour, au conseil , à la tribune , sans jamais compro- 

 mettre leur vanité par quelque indiscrétion. Young avait , 

 heureusement, la conscience de ses forces; il sentait en 

 lui le germe des brillantes découvertes qui, depuis, ont 

 illustré son nom ; il préféra la carrière laborieuse , mais 

 indépendante, d'homme de lettres, aux chaînes dorées 

 qu'on faisait briller à ses yeux. Honneur lui soit rendu ! 

 Que son exemple serve de leçon à tant de jeunes gens que 

 l'autorité détourne de leur noble vocation pour les trans- 

 former en bureaucrates ; que , semblables à Young , les 



