THOMAS YODNG. 2o3 



seule route par laquelle il soit donné à l'homme d'arriver 

 sans faux pas à la conquête de régions inconnues; là, 

 Maurolycus et Porta crieront à lem^ contemporains que 

 le problème de découvrir ce qui est, présente assez de 

 difficultés pour qu'il soit au moins bien présomptueux 

 de se jeter dans le monde des intelligences à la recherche 

 de ce qui doit être; là , ces deux célèbres compatriotes 

 d' Archimède commenceront à dévoiler le rôle des divers 

 milieux dont Toeil est composé, et se montreront rési- 

 gnés, comme le furent plus tard Galilée et Newton, 

 à ne pas ^élever au-dessus des connaissances susceptibles 

 d'être élaborées ou contrôlées par nos sens, et qu'on 

 stigmatisait, sous les portiques de l'Académie, de la 

 qualification dédaigneuse de simple opinion. Telle est, 

 toutefois, la faiblesse humaine, qu'après avoir suivi, 

 avec un rare bonheur, les principales inflexions de la 

 lumière à travers la cornée et le cristallin , Maurolycus et 

 Porta, près d'atteindre le but, s'arrêtent tout à coup, 

 comme devant une insurmontable difficulté, dès qu'on 

 oppose à leur théorie que les objets doivent paraître sens 

 dessus dessous si les images dans l'œil sont elles-mêmes 

 renversées. L'esprit aventureux de Kepler, au contraire, 

 ne se laisse pas ébranler. C'est de la psychologie que 

 part l'attaque, c'est par de la psychologie claire, pré- 

 cise, mathématique, qu'il renverse l'objection. Sous la 

 main puissante de ce grand homme, l'œil devient, défi- 

 nitivement, le simple appareil d'optique connu sous le 

 nom de chambre obscure : la rétine est le tableau, le 

 cristallin remplace la lentille vitreuse. 



Cette assimilation, généralement adoptée depuis Kepler, 



