254 . THOMAS YOUNG. 



ne donnait prise qu'à une seule difficulté. La chambre 

 obscure, comme une lunette ordinaire , doit être mise au 

 point , suivant l'éloignement des objets. Quand ces objets 

 se rapprochent, il est indispensable d'écarter le tableau 

 de la lentille ; un mouvement contraire devient nécessaire 

 si les objets s'éloignent. Conserver aux images toute la 

 netteté désirable sans changer la position de la surface 

 qui les reçoit, est donc impossible, à moins toutefois que 

 la courbure de la lentille ne puisse varier : qu'elle s'ac- 

 croisse quand on vise à des objets voisins, qu'elle diminue 

 pour des objets éloignés. 



Parmi ces divers modes d'obtenir des images distinctes, 

 la nature a fait inévitablement un choix, car l'homme 

 peut voir avec une grande netteté à des distances fort 

 dissemblables. La question ainsi posée a été pour les phy- 

 siciens un vaste sujet de recherches et de discussions ; de 

 grands noms figurent dans ce débat. 



Kepler, Descartes. . . soutiennent que Tensemble du 

 globe de l'œil est susceptible de s'allonger et de s'aplatir. 



Poterfield, Zinn. . . veulent que la lentilte cristalline 

 soit mobile; qu'au besoin elle puisse aller se placer 

 plus ou moins loin de la rétine. 



Jurin, Musschenbroeck. . . croient à un changement 

 dans la courbure de la cornée. 



Sauvages, Bourdelot. . . font aussi intervenir une va- 

 riation de courbure, mais dans le cristallin seulement. 

 Tel est aussi le système de Young. Deux mémoires dont 

 notre confrère fit successivement hommage à la Société 

 royale de Londres, en renferment le développement 

 complet. 



