THOMAS YOUNG. 257 



tienne un instrument susceptible d'être employé par les 

 personnes les moins intelligentes, les moins habituées à 

 des expériences délicates, et , armé de ce nouveau moyen 

 d'investigation, il s'assure que tous les hommes chez les- 

 quels manque le cristallin à la suite de l'opération de la 

 cataracte, ne jouissent plus de la faculté de voir neltement 

 à différentes distances. 



On peut véritablement s'étonner que cette admirable 

 théorie de la vision, que ce réseau, si bien tissu, où le 

 raisonnement et les plus ingénieuses expériences se prê- 

 tent sans cesse un mutuel appui, n'occupe pas encore 

 dans la science le rang distingué qui lui appartient; mais, 

 pour expliquer cette anomaUe, doit-on nécessairement 

 recourir à une sorte de fatalité? Young aurait-il donc été, 

 comme lui-même le disait souvent avec dépit, une nou- 

 velle Cassandre proclamant sans relâche d'importantes 

 vérités que ses contemporains ingrats refusaient d'ac- 

 cueillir ? On serait moins poétique , et plus vrai , ce me 

 semble, en remarquant que les découvertes d'Young 

 n'ont pas été connues de la plupart de ceux qui auraient 

 pu les apprécier : les physiologistes ne lisent pas son 

 beau mémoire, car il suppose plus de connaissances ma- 

 thématiques qu'on n'en cultive ordinairement dans les 

 facultés ; les physiciens l'ont dédaigné à leur tour, parce 

 que, dans les cours oraux ou dans les ouvrages impri- 

 més, le public ne demande plus guère aujourd'hui que 

 ces notions superficielles dont un esprit vulgaire se pé- 

 nètre sans aucune fatigue. Dans tout ceci , quoi qu'en ait 

 pu croire notre illustre confrère, nous n'apercevons rien 

 d'exceptionnel : comme tous ceux qui sondent les der- 



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