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arriva aux preuves véritables , le public avait des préven- 

 tions et il ne put pas les vaincre. Cependant , l'expérience 

 dont notre confrère faisait alors surgir sa mémorable 

 découverte ne saurait exciter l'ombre d'un doute. 



Deux rayons provenant d'une même source allaient, 

 par des routes légèrement inégales, se croiser en un cer- 

 tain point de l'espace. Dans ce point, on plaçait une 

 feuille de beau papier. Chaque rayon , pris isolément , la 

 faisait briller du plus vif éclat; mais quand les deux 

 rayons se réunissaient, quand ils arrivaient simultané- 

 ment sur la feuille , toute clarté disparaissait : la nuit la 

 plus complète succédait au jour. 



Deux rayons ne s'anéantissent pas toujours complète- 

 ment dans le point de leur intersection. Quelquefois on 

 n'y observe qu'un affaiblissement partiel; quelquefois 

 aussi les rayons s'ajoutent. Tout dépend de la différence 

 de longueur des chemins qu'ils ont parcourus, et cela 

 suivant des lois très-simples dont la découverte, dans 

 tous les temps, eût suffi pour immortaliser un physi- 

 cien. 



Les différences de route qui amènent entre les rayons, 

 des conflits accompagnés de leur destruction entière, 

 n'ont pas la même valeur pour des lumières diversement 

 colorées. Lorsque deux rayons blancs se croisent, il est 

 donc possible que l'un de leurs principes constituants, le 

 rouge , par exemple , se trouve seul dans des conditions 

 de destruction. Mais le blanc moins le rouge, c'est du 

 vert! Ainsi l'interférence lumineuse se manifeste alors par 

 des phénomènes de coloration; ainsi, les diverses cou- 

 leurs élémentaires sont mises en évidence, sans qu'aucun 



